Leonard Norman Cohen, pe numele complet, a fost un cintaret, compositor, poet si scriitor nascut in Canada la 21 septembrie 1934.
In anii 50 si la inceputul anilor 60 s-a preocupat de cariera de poet si scriitor, abia in 1967, la 33, de ani abordind si muzica. Dezamagit de lipsa de success ca si scriitor, Cohen decide in 1967 sa devina cintaret si compositor de muzica folk. Se muta in Statele Unite si, dupa ce ia parte la citeva festivaluri de folk, este remarcat de producatorul John Hammond de la casa de discuri Columbia Records.
Primul sau album de studio este “Songs of Leonard Cohen”, aparut in 1967. Se bucura de un mare success in Anglia, unde petrece mai mult de un an in topuri. Piesele “The Stranger Song”, “Winter Lady”, si “Sisters of Mercy” sint incluse de regizorul Robert Altman in coloana sonora a filmului “McCabe & Mrs. Miller” aparut in 1971. Criticii apreziaza foarte mult acest film si sint de parere ca piesele lui Cohen se integreaza si completaza perfect filmul. Este urmat de “Songs from a Room” in anul 1969 si “Songs of Love and Hate” in 1971.
Cohen porneste in primul sau turneu live in 1970 prin Statele Unite, Europa, Canada si Israel. In 1974 colaboreaza cu pianistul John Lissauer atit live cit si pe albumul “New Skin for the Old Ceremony “.
In 1976 porneste din nou la drum prin Europa cu o trupa noua si cu un sound si aranjamente schimbate. Din aprilie si pina in Iulie Cohen da 55 de spectacole.
In 1979 se intoarce in studio pentru a inregistra albumul “Recent Songs”, unde impleteste stilul sau acustic cu elemente de jazz si cu influiente est-asiatice si mediteraneene. Incpind cu acest album, Cohen incepe sa fie co-producator al albumelor sale.
Una dintre cele mai cunoscute piese ale sale “Hallelujah”, inclusa pe albumul din anul 1984 “Various Positions”, nu are initial mare success. Abia dupa ce un cover version al piesei, interpretat de catre John Cale in 1991, este inclus in coloana sonora a animatiei “Shrek” (2001), piesa devine foarte cunoscuta si apreciata.
Anul 1988 aduce cu el albumul “I’m Your Man”, care are un sound mai modern, cu multe piese bazate pe sintetizator. Este cel mai de success album al lui Cohen in Statele Unite si a ajuns numarul 1 in mai multe tari europene.
In 1992 apare “The Future”. Trei piese de pe acest album apar in coloanal sonora a filmului “Natural Born Killers” si, atfel, muzica lui este cunoscuta de o audienta mai tinara.
În 1994, Cohen s-a retras la centrul budist Mt. Baldy Zen Center de lângă Los Angeles, petrecind aici 5 ani in izolare. În 1996, artistul a fost chiar hirotonit călugăr budist Rinzai Zen și a luat numele de Dharma Jikan, care înseamnă „tăcere”.
Anul 1997 vine cu lansarea compilatiei “More Best of Leonard Cohen”, pe care se gasesc 2 piese nelansate anterior: “Never Any Good” si “The Great Event”.
Deși se credea că nu va relua activitatea muzicala sau publicistica, s-a întors la Los Angeles în mai 1999. A început să contribuie în mod regulat la site-ul fanilor The Leonard Cohen Files, trimițind prin e-mail noi poezii și desene din Book of Longing și versiuni incipiente de piese, precum „A Thousand Kisses Deep” . Secțiunea The Leonard Cohen Files cu scrierile online ale lui Cohen a fost intitulată „The Blackening Pages”
Cohen se intoarce in lumea muzicala cu un album nou de studio in 2001 numit “Ten New Songs”, cu o influenta puternica din partea producatorului Sharon Robinson. Albumul se bucura de un mare success in Canada si Europa cu hit-ul “In My Secret Life”.
In 2004 lanseaza urmatorul album, “Dear Heather”, unde colaboreaza cu cintareata de jazz (si partenera de viata) Anjani Thomas. Discul reflectă propria schimbare de spirit a lui Cohen – cum spunea într-o serie de interviuri – si anume că depresia sa a disparut în ultimii ani pe fondul implicarii sale in budismului zen.
Cohen moare in 2016 la virsta de 82 de ani la Los Angeles, leucemia fiind o cauza majora. Cetățenii și oficialii din Montreal s-au gândit să-l onoreze denumind o stradă și alte locații, inclusiv o bibliotecă, după marele artist.
Emisiunea, realizată de Cristian Ivaneș, se redifuzează sâmbătăși duminică la prânz.
Mihai Gîrbă
